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Romney vs. Obama, en la recta final
Myriam Silva-Warren | CENTRO Tampa
Published: November 1, 2012
LAND O'LAKES - Rojo o azul, asno o elefante.Published: November 1, 2012
A pocos días de conocer el resultado de las elecciones presidenciales, los dos candidatos, el presidente, Barack Obama, quien busca la reelección y representa a los demócratas, y el candidato del Partido Republicano, el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, están virtualmente empatados.
La empresa encuestadora Gallup ubica a los dos candidatos con un 48% a favor, entre el electorado que planearía votar por cada uno de ellos.
Igualmente, un sondeo realizado la semana pasada por AP-GfK "muestra que Romney está empatando a Obama entre las mujeres con 47-47 para ambos". El sondeo de The Associated Press y GfK Roper Public Affairs & Corporate Communications se hizo vía telefónica a 1,186 adultos a nivel nacional.
Pero, si las elecciones las determinaran los hispanos, el presidente no tendría de qué preocuparse.
De acuerdo con una encuesta realizada por Pew Hispanic Center, "los votantes latinos registrados prefieren al presidente Obama sobre su rival republicano, con un 69% contra un 21%, y expresan satisfacción creciente con la dirección de la nación".
El estudio realizado por Pew se efectuó entrevistando a 1,765 latinos. El mismo destacó que el electorado hispano está creciendo en tamaño e importancia.
"Hoy en día, 23.7 millones de hispanos son elegibles para votar, un incremento de más de 4 millones desde el 2008", agrega el estudio.
A nivel estatal, según la División de Elecciones de la Florida, en el estado hay cerca de 1.5 millones de votantes hispanos registrados, que se identifican como tales; no todos los latinos señalan su origen étnico.
En la Florida, cerca de 453,000 hispanos están registrados como republicanos, es decir el 11.1% y 565,000 están registrados como demócratas, lo que equivale al 12.4%, está especificado en dicha entidad del gobierno estatal.
Sin embargo, y según AP, los comicios presidenciales serán ganados o perdidos en los nueve estados más competitivos – conocidos como The Swing States- que no son devotamente republicanos o demócratas. "Los republicanos obtuvieron impulso en esos estados, pero el equipo de campaña de Obama expresó confianza".
"Romney se ha concentrado en Iowa, Wisconsin y Ohio…para impedir que Obama consiga los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para la victoria", dice el análisis de AP.
El Colegio electoral cuenta con 538 votos y el candidato ganador debe obtener el 50% más uno; es decir, 270 votos.
Eso significa que Colorado, Florida, Nevada, Nueva Hampshire y Virginia, con 61 votos en conjunto, podrían inclinarse por cualquiera de los candidatos.
¿Será realmente Florida uno de los estados decisivos?
Lo cierto es que los dos candidatos visitaron recientemente la Florida Central y CENTRO Tampa estuvo en dos de las apariciones más concurridas.
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Desde la madrugada del jueves 25 de octubre, se apostaron en las calles de Ybor City miles de seguidores de Barack Obama.
Los simpatizantes del candidato demócrata tenían es sus manos el tiquete de entrada al Centennial Park, el cual habían obtenido, previamente, en una de las cinco oficinas de la campaña Obama/Biden.
El evento, gratuito y abierto al público, permitía el ingreso a los asistentes a las 7 a.m., antes del amanecer. Las filas en las calles de Ybor ocupaban cerca de ocho bloques, y los asistentes vestían camisetas y botones con la foto del presidente, o con la consigna de la campaña: "Forward!".
En las filas, algunos gritaban "Four more years", otros decían que iban a asistir a la votación temprana, y una joven le contaba a su amiga: "Estoy tratando de convencer a mi novio republicano para que vote por Obama...".
Una vez ubicados en el parque, los asistentes escucharon cortos discursos del alcalde de Tampa, Bob Buckhorn, luego de coordinadores de la campaña demócrata en la Florida, de la representante Kathy Castor y el otrora gobernador estatal, Charlie Crist. Cada uno de los oradores animaba, a su manera, a los cerca de 8,500 asistentes que vitoreaban: "Four more years". Castor fue una de las más efusivas, al menos una decena de veces dijo enérgicamente: "Vote Now! Vote Now!", y los asistentes repetían las palabras de Castor a manera de eco.
Tras los discursos y pasadas las 9 a.m., comenzó a sonar música de James Brown y no podía faltar también el tema Let’s Stay Together, de Al Green, el cual había entonado el presidente Obama en un acto benéfico a principios del año.
Parte del público comenzó a cantar al unísono el famoso: "I, I'm so in love with you,…" y bailar en sus puestos. Como si fuera coreografiado y tras terminar la canción, apareció en el escenario una profesora que se identificó como "madre soltera y futura dueña de negocio".
"Recuerden que en la elección del 2000 sólo 537 votos… cambiaron la historia de EEUU. Esta elección puede ser incluso más cerrada", dijo la profesora dando paso a Obama.
El público eufórico recibió entre gritos al presidente. Cerca de la tarima de medios, más de una mujer dejó salir lágrimas de emoción.
"Good morning, Tampa", dijo Obama.
"Voy a votar temprano en Chicago. No puedo decirles por quién voy a votar,…pero Michelle dice que va a votar por mí", dijo el candidato, quien estaba afónico.
Luego, Obama les recordó a sus seguidores que ellos tuvieron la oportunidad de ver a los candidatos en los tres debates presidenciales y pidió que en el momento de votar no sufrieran de "Romnesia".
"Él [Romney] no recuerda lo que dijo la semana anterior… tienen que elegir a alguien en quien confíen que va a hacer lo que promete", afirmó Obama poniendo ejemplos como: "Dije que iría tras los que nos atacaron en el 9/11… y Osama Bin Laden está muerto".
El candidato demócrata prometió además crear 100,000 empleos para maestros de ciencias y matemáticas; reducir el déficit en cuatro trillones de dólares y "elevar los impuestos a los estadounidenses más adinerados".
Una vez terminó su discurso, el presidente bajó del estrado y se dirigió hacia el público, alzó dos niños de brazos, dio la mano a decenas de sus seguidores y se tomó fotos con ellos. A simple vista se distinguía un gran número de afroamericanos y un buen porcentaje de hispanos.
¿Por qué Obama?, se le preguntó a Christopher Cano, quien fue candidato recientemente al concejo de Tampa.
"El presidente Obama entiende las necesidades de la comunidad hispana…que queremos educación para nuestros hijos y oportunidades para la próxima generación y para todos los inmigrantes....Él quiere pasar el DREAM Act.", dijo Cano, de ascendencia cubana.
A la dominicana Eladia Ottenwalder la acompañaban tres mujeres de su familia, y a las tres se les formuló la misma pregunta.
"Siento que me conecto más como latina con Obama, es una persona que promete y cumple dentro de lo que puede", dijo Eladia.
"Tiene una sonrisa hermosa, una conexión latina y hemos visto cambios", agregó July, July, hija de Eladia.
Ercilia Colón, también de ascendencia dominicana, otra de las seguidoras de Obama, fue con su mamá al evento y dijo: "Obama tiene todo lo que debe tener un presidente, los derechos civiles de la mujer,... Tiene corazón para los pobres…".
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Para asistir al Victory Rally, como le llamaron al recorrido que realizó el republicano Mitt Romney por Tallahasse, Kissimmee y Land O’Lakes, el sábado, 27 de octubre, se podían reservar las entradas al evento a través de la página web del candidato.
"Solo necesité imprimir el ticket y traer un documento de identificación", dijo la venezolana Graciela García, quien viajó por más de dos horas "para ver al próximo presidente de EEUU". García había ido preparada con zapatos deportivos y "una jacket por si hace frío entrada la noche".
Como García miles caminaban hacia el estadio John Benedetto, ubicado en la escuela secundaria Land O’Lakes, donde Romney estaría a las 7 p.m.
El ingreso al estadio comenzó a las 5 p.m., pero una hora antes ya había comenzado una congestión de vehículos sobre la interestatal US 41, en el Condado de Pasco.
Los espacios para parquear dentro de la escuela no dieron abasto. A la entrada de la misma unos pocos protestantes tenían carteles que decían: "Soy parte del 47% y gritaban: ‘Four more years’". A esos gritos seguidores de Romney respondían: "Ten more days, ten more days". Ya a las 6 p.m., el estadio estaba lleno. Una bandera de EEUU, una pantalla gigante y una pancarta que decía: "We need a real recovery" eran parte de la decoración. Una banda marcial estudiantil y un grupo de porristas amenizaban al público.
A eso de las 6: 30 p.m. Will Weatherford, un representante estatal, tomó la palabra. Dijo haber jugado fútbol americano en el mismo estadio desde el que ahora se dirigía a unos 15,000 seguidores de Romney. A él le siguió el representante Gus Bilirakis, quien enfatizó la importancia del voto temprano. El público levantaba carteles como "Firefighters for Romney", "Yes, I am a woman. Yes, I am a Teacher. Yes, I am for Romney/Ryan" e "Hispanic Small Business owner 4 Romney/Ryan".
El sol se ocultó y el público comenzó a gritar: "Mitt, Mitt, Mitt". Tras los vítores, en la pantalla gigante apareció un video donde Ann Romney hacía un recuento de cómo se conoció con su esposo.
Todos esperaban la llegada del candidato, levantaban los celulares y las tabletas a la espera de un "buen shot". Pero Romney no aparecía. Al fondo, como si fuera un concierto, se escuchaba música country, temas como It’s America, de Rodney Atkins, Only In America, de Brooks & Dun, y hasta temas del rockero Jon Bon Jovi.
La demora se debió a que el senador Marco Rubio, quien acompañaba al candidato republicano, había tenido que atender una urgencia familiar.
Finalmente, luego de las 8 p.m. apareció Connie Mack, quien introdujo al candidato.
"Pasco, are you ready?" dijo Romney.
Seguido de "…cuando me convierta en presidente, voy a reunirme regularmente con los líderes demócratas y los líderes republicanos para hablar de nuestros problemas y buscar un terreno común", dijo Romney, quien indicó que eso fue lo que hizo cuando fue gobernador de Massachusetts, "un estado donde hay un 85% de demócratas".
Romney habló acerca de bajar los impuestos, ayudar a los pequeños negocios, eliminar el Obamacare, de la entereza de las madres solteras que trabajan para alimentar a sus hijos, de los héroes que se han sacrificado por la nación, y hasta de su hermana mayor quien tiene un hijo con síndrome de Down, a quien el candidato considera un héroe.
"When we win Florida, we win the White House [Cuando ganemos la Florida, ganaremos la Casa Blanca]", indicó Romney, quien al finalizar bajo la tarima para tomarse fotos y dar abrazos a sus seguidores.
A la salida familias completas caminaban de regreso a sus carros, algunas habían caminado hasta dos millas para llegar a la escuela secundaria.
La colombiana Cira Iguaran-Peacock fue una de las asistentes que caminó un largo trayecto. Ella expresó que valió la pena: "Tuvimos el privilegio de compartir con nuestros hijos una hermosa lección de historia, civismo y patriotismo".
Iguaran-Peacock se unió, al lado de sus dos hijos y su esposo, a los cánticos de miles mientras salían: "Ten more days". A ellos se les sumaban un número de veteranos de guerra, algunos con prótesis y otros en sillas de rueda.
"Estoy orgullosa de la entereza, calidez y positivismo con que se entregó Romney a la multitud…Estoy orgullosa de este país maravilloso que me acogió… I am proud to be an American", concluyó la colombiana.
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