Noticias Locales
El poder de la mente y el corazón
Myriam Silva-Warren | CENTRO Tampa
Published: November 20, 2012
NEW TAMPA - "Estoy acá, continúo vivo. Puede que no tenga mi cuerpo ahora, pero continúo teniendo mi cerebro y mi conocimiento, y eso nadie me lo puede quitar", dijo el Sargento Scott Nicholas, miembro de la Infantería de Marina de Estados Unidos, a quien mañana sábado, 24 de noviembre, le van a hacer un homenaje. (Ver recuadro)Published: November 20, 2012
"Nuestra meta es colectar la mayor cantidad de dinero posible, a manera de decir gracias al sargento Nicholas. Este es el cuarto año que homenajeamos a uno de nuestros soldados, sea herido en cumplimiento del deber o por un accidente, y él arriesgó su vida por el país", dijo Johnny Urrutia, presidente de Latin American Motorcycle Association (LAMA), capítulo Tampa, entidad que organiza el evento.
El día de la entrevista, 13 de noviembre, se cumplía el segundo aniversario de un aparatoso accidente en una motocicleta que dejó a Scott cuadrapléjico, cuando el sargento paseaba por las calles de Jacksonville, Carolina del Norte, con otros militares que también montaban motocicleta.
Según Nicholas, por fortuna no recuerda nada del accidente.
"Nuestras vidas cambiaron para siempre", dijo Yolanda Nicholas, su esposa, quien recordó que el sargento estaba próximo a partir a una nueva misión.
El militar, nacido en Hato Rey, Puerto Rico, había luchado en dos ocasiones en Irak, y por 17 años sirvió en la Infantería de Marina, tres de esos años estuvo viviendo en la base de Okinawa, Japón.
"Sentí la experiencia de la cultura y me encantó, y acá hemos vivido en diferentes estados. Nos mudábamos cada tres años", dijo Yolanda, quien contó que conoció a Scott en Miami, mientras ella trabajaba en un negocio que tenía su hermana mayor.
"Conocí a Scott en octubre de 1995. Él estaba listo para irse al extranjero a servir a la Infantería de Marina… Scott era amigo del DJ y yo era bartender", recordó Yolanda riendo. "Me preguntó cómo estaba y me invitó a bailar".
Tras ese encuentro, siguieron en contacto por un año, y luego, con el tiempo, se casaron.
Justo la semana anterior al accidente, habían viajado, pero en esa ocasión lo habían hecho para visitar por primera vez a la familia materna de Yolanda, en Costa Rica. A Scott no lo conocían pese a que ellos tenían varios años de casados y tres hijos.
"Era la primera vez que Scott viajaba a conocer a mi familia materna…Lo amaron inmediatamente, lo hicieron sentir que era bienvenido, y lo alimentaban todo el tiempo", dijo Yolanda, quien tiene ascendencia costarricense.
Y esa conexión y afecto que expresan los latinos es lo que ha mantenido a la familia unida, pese a las adversidades que se les han presentado en los últimos dos años.
"En la familia de mi mamá son amorosos, te abrazan, expresan las emociones y es diferente a la familia de mi papá, él es americano. Eso nos ayudó. Nuestra relación continúa siendo muy cercana, así Scott esté en una silla de ruedas. Es nuestro amor lo que nos mantiene juntos", afirmó Yolanda.
Los Nicholas llegaron al área de la Bahía de Tampa buscando continuar con la rehabilitación del sargento.
El diagnóstico que les han dado es que "Scott no podrá caminar de nuevo, pero nosotros no creemos en eso", afirmó Yolanda.
Él opina lo mismo, sueña que va a volver a caminar y que el poder de la mente, Dios, y la disciplina que ha tenido lo llevarán lejos.
"Bueno, ellos creen que alcancé el plateau (nivel estable) y que cualquier cosa que hagan por mí ya no haría nada", dijo Scott, de 37 años.
De acuerdo con el sargento, si hubiera tenido una terapia física más enérgica, desde el comienzo, tal vez su situación sería mejor. Aunque aclara que este último año ha tenido buenas enfermeras y médicos.
Actualmente, a Scott le suspendieron las terapias.
"Queremos resolver cómo hacer para que continúen las terapias", afirmó Yolanda.
¿Siente algo en sus extremidades?, se le preguntó al sargento.
"Cuando mi esposa masajea mis brazos, puedo sentir algo de sensación. Por ejemplo, si ponen un masajeador eléctrico, percibo la vibración que va por mi cuerpo, pero sentir que me toquen como tal, no", explicó. "Aún no puedo apresurar nada…incluso mucha gente me dice que voy a volver a caminar".
Scott, aunque está en una silla de ruedas especial, con su boca la manipula, la sube, la baja… "La puedo reclinar o elevar mis pies, moverme por la casa, puedo activar el computador y escribir (gracias a un programa de reconocimiento de voz)".
Yolanda afirma que su esposo, pese a su situación, nunca ha renegado, ni se siente enojado, sino que, al contrario, está cargado de actitud positiva.
"Trato de ser positivo, hasta con las cosas que otros creen insignificantes. Mira, es como ver la mitad del vaso vacío o la mitad del vaso lleno. Para mí, el vaso siempre está lleno", afirmó Scott, y agrega que lo hace feliz su familia, tener la posibilidad de comunicarse con ellos y ayudar a sus hijos con las tareas.
"Mi hijo (de 13 años) quiere ser el próximo CEO de Apple… es inteligente, acaba de recibir un carta del Condado de Hillsborough donde le informan que puede ir a cualquier escuela magneto, que lo acogerían gustosos….Una de mis hijas quiere ser enfermera; y la otra, diseñadora", respondió orgulloso Scott, quien planea en un futuro ir a la universidad.
Yolanda no trabaja porque está al cuidado de su esposo y, aunque él figura como miembro activo de la Marina, a finales de este mes lo "retirarán". "No sé de cuánto será mi retiro, sólo nos mantenemos con lo que tengo", dijo el sargento.
Yolanda contó que los enfermeros que les han atendido son hispanos y que justo es esa hermandad la que hace la diferencia.
Esa conexión latina fue la que llevó a los Nicholas a conocer también a Johnny Urrutia y alos miembros de LAMA.
"Hay gente que te quiere arrastrar, nosotros no queremos que sientan compasión. Es difícil para mí", dijo Yolanda.
En el evento organizado por LAMA el dinero que colecten va para el veterano.
"Espero que vaya bastante gente. Todo el mundo está invitado… pero no es solo para la gente motociclista, si usted no tiene que tener una motocicleta puede asistir", dijo Urrutia. "Es un homenaje porque no toda la gente es valiente. Se requiere de algo especial".
Urrutia contó que en Hero’s Benedit Award, además, le entregarán a Scott una bandera que se izó en Ground Zero, en Nueva York.
"Le presentamos la bandera a Scott. Él la tiene por tres meses y luego se le pasa a otro veterano. Es una especie de cadena para recolectar fondos y brindarle nuestros respetos", dijo Urrutia.
PARA AYUDAR
"Hero’s Benefit Award’
Dónde: LAMA Clubhouse. 5019 Denver St., Tampa
Cuándo: Sábado, 24 de noviembre, de 12 m. a 5 p.m.
Costo: Donación de $10, incluye plato de comida
Info: 813-846-6720